Los humanos tendemos a tomar un esqueje o plantar una semilla que nos gusta, muchas veces sin pensar en las posibles consecuencias que este gesto aparentemente inofensivo podría tener en nuestro entorno. Así que no es de extrañar que sean muchas, y cada vez más, las plantas invasoras que habitan espacios que no les pertenecen.
Todos llegaron así, por «culpa» de la curiosidad humana y las ganas de tener estas especies en sus jardines o balcones. Es una pena, porque ninguno de ellos debe considerarse dañino para el medio ambiente. Para eso, por supuesto, tendríamos que dejarlos donde han estado creciendo durante cientos o miles de años, lo que no siempre nos resulta fácil. DESAGRADABLE Luego estamos hablando de las plantas invasoras más importantes.
¿Qué es una planta invasora?
Imagen – Wikimedia/Marshman
Primero aclaremos los conceptos. ¿A qué nos referimos cuando hablamos de plantas invasoras? Bueno, en esto: a una especie de planta que ha sido introducida artificialmente (es decir, por personas) a un entorno natural donde no tiene o tiene muy pocos depredadoresy donde además goza de unas condiciones muy favorables para crecer incluso mejor que en origen.
Una vez que esté instalado, puede hacer algo en cuestión de días o semanas, comienza a enraizar y crecer rápidamente. Y ahí es cuando surgen los problemas: la tasa de crecimiento de las plantas invasoras es más rápida que la de las plantas nativas, por lo que no tardan mucho en crecer literalmente encima de ellas, evitando que capten la luz solar que necesitan. Por lo que eventualmente mueren, dejando el lugar a especies que no solo vienen del exterior, sino que pueden destruir el paisaje, así como reducir el número de especies animales que habitan en él.
¿Cuáles son los principales tipos de plantas invasoras en España?
agave americano
Conocido como agave americano o pita, es una planta perenne originaria de México y el sur de Estados Unidos que ha conseguido naturalizarse en prácticamente todas las regiones templado-cálidas del mundo, incluido el Mediterráneo o Australia.
Las hojas son suculentas, coriáceas, de hasta 2 metros de largo y 25 cm de ancho., verde azulado, blanco azulado, blanco grisáceo o jaspeado. Solo florece una vez en la vida, algo conocido como monocarpio. Produce una inflorescencia terminal de 3-5 metros de altura formada por multitud de flores que se convertirán en cápsulas alargadas llenas de semillas.
Por su potencial de colonización, es considerado un invasor en España.
Ailanto altissima
Conocido como ailanto, árbol del cielo, árbol de los dioses o falso zumaque, es un árbol caducifolio originario de China. Crece hasta 27 metros de altura, con un tronco más o menos recto, cuya corteza es de color gris.. Las hojas están formadas por ocho pares de folíolos y desprenden un olor desagradable. El fruto es una samara.
Fue introducido en Europa a mediados del siglo XIX con la intención de repoblar las montañas, pero el proyecto fracasó debido al rápido crecimiento y la mala calidad de la madera.
Carpobrotus edulis
Imagen – Wikimedia/W.Rebel
Conocida como garra de gato o garra de león, es una suculenta planta rastrera originaria de Sudáfrica. Las hojas son carnosas, de hasta 10 cm de largo, de color verde.. Las flores, que aparecen de primavera a verano, son moradas, amarillas o anaranjadas y miden de 6 a 9 cm de diámetro.
Hoy se ha naturalizado, especialmente en las zonas costeras de las regiones templadas cálidas del mundo, donde impide el arraigo de las plantas autóctonas.
Selvana Cortadería
Conocido como hierba de pampa, plumacho, Cortaderia, Gynerio, Foxtail o Duster, Es una planta que forma una densa masa de hojas perennes y largas de hasta 3m. Las flores se agrupan en panículas, también densas, blancas.
Se introdujo en Europa y América del Norte como planta ornamental, pero dado que cada planta puede producir más de un millón de semillas, y cada planta tiene muchas posibilidades de germinar y alcanzar la madurez, es muy, muy dañina.
Eichhornia crassipes
Imagen – Wikimedia/Wouter Hagens
Conocida como jacinto de agua, flor de bora, camalote, aguapey, lechuguín, tarope o tarulla, es una planta acuática originaria de las aguas dulces de las cuencas del Amazonas y del Plata. Forma rosetas de hojas ascendentes, de 2 a 16 cm, y produce espigas de flores de color azul a azul pálido.. El fruto es una cápsula de 1,5 cm.
Debido a su gran adaptabilidad y rápido crecimiento, es considerado uno de los exóticos más dañinos para el medio ambiente.
Opuntia ficus-indica
Conocido como higo chumbo, tuna, nopal, higuera o palera, y también por su anterior nombre científico Opuntia maxima, es un cactus arbustivo originario de México. Forma penachos de hasta 1 o 1,5 metros, compuestos por segmentos o cladodios planos, ovalados, verdes y casi sin espinas.. Las flores son amarillas o rojas y el fruto es una baya ovalada con un diámetro de 5,5 a 7 cm y una longitud de 5-11 cm.
Al multiplicarse muy fácil y rápidamente por esquejes de tallo, es invasiva. Sin embargo, dado que produce frutos comestibles, su cultivo y comercio es legal siempre que no se introduzca en el medio natural.
Pennisetum setaceum
Imagen – Wikimedia/Frank Vincentz
Conocida como salicaria, es una planta originaria de África oriental y tropical, Oriente Medio y Sudeste asiático, que alcanza alturas de hasta 75 cm. Es una hierba perenne que desarrolla hojas largas y delgadas y una inflorescencia blanca o rosada. (dependiendo de la variedad).
Es particularmente peligroso para el medio ambiente: no solo crece con bastante rapidez, sino que también aumenta el riesgo de incendios forestales graves.
estratiotas de pistia
Imagen – Wikimedia/Mokkie
Conocida como lechuga de agua o col de agua, es una planta acuática flotante originaria de África, quizás originaria del río Nilo o del lago Victoria, o de ambos. Es una planta perenne con hojas de hasta 14 cm de largo, onduladas y cubiertas de pelos blancos.. Las flores son dioicas y se mantienen ocultas. El fruto es una pequeña baya verde.
Actualmente, es uno de los problemas más graves asociados a las fábricas en Estados Unidos y también en España. Crece tan rápido que se ha convertido en mala hierba.
En el blog podrás ver qué plantas más invasoras hay en nuestro país. Esperamos que lo encuentre útil.
Gracias por leer bosquevirgen.com. ¡Hasta pronto!