La menta piperita ha sido una planta excelente durante siglos que se ha cultivado por sus componentes aromáticos. También tiene otros usos como el medicinal, que cada vez más personas buscan. En busca de nuevos remedios para las dolencias que sean naturales, la menta está experimentando una segunda juventud y creciendo en popularidad cada día. Es un hibrido que proviene de la cruz de Menta y Hierbabuena.
En este artículo hablaremos de qué es la hierbabuena, qué usos culinarios y medicinales tiene y lo fácil que es reproducirla.
¿Qué es la menta?
La menta es un cruce entre la hierbabuena y la menta que se cultivó artificialmente en Inglaterra en el siglo XVII. Por los componentes aromáticos tiene muchos usos culinarios, pero si algo ha ganado popularidad en los últimos años es por sus propiedades medicinales. Buscando remedios cada vez más naturales y menos químicos, la hierbabuena es una gran alternativa que ayuda con múltiples dolencias.
Actualmente, también es bastante fácil de encontrar en las regiones templadas de los dos hemisferios. Es una planta perenne con un tallo fuertemente ramificado y crece entre 30 y 70 cm de altura. La reproducción es por propagación vegetativa. de rizomas subterráneos. Las hojas verdes miden entre 4 y 9 cm de largo y de 2 a 4 cm de ancho, son pecioladas, opuestas y ovadas. Tanto las hojas como los tallos suelen ser suaves.
La floración es hacia el verano con inflorescencias terminales en forma de espiga, las flores dispuestas en verticilos sobre el eje floral. De color violeta o rosa, con corola tetralobulada y pequeña, de hasta 8 mm. El aceite esencial extraído de la menta se compone principalmente de mentol y piperitenol, entre otras cosas.
¿Cómo cultivarlo?
Reproducir hierbabuena es muy fácil. Solo tenga en cuenta que prefiere húmedo, fértil y poca exposición al sol. La reproducción se puede realizar de varias formas, desde estolones subterráneos, dividiendo los rizomas o por esquejes. En el caso de los esquejes, lo que tenga la menta es útil, y es preferible dejar algunas hojas, incluso cortar parcialmente algunas de ellas. Si se usa la punta más suave, la propagación puede ser más rápida y las futuras raíces brotarán del tallo.
Cuando se realice la recolección para uso gastronómico, cosmético o medicinal, las delicadas hojas y las sumidades floridas. Se recogen cuando los cogollos empiezan a abrirse. En otoño se puede hacer una segunda recolección para uso industrial, en este caso se poda la planta a ras de suelo. Las hojas y las flores se separan directamente del tallo para evitar la pérdida de los principios activos.
uso gastronómico
La hierbabuena es una excelente infusión llena de sabor, también como hierba aromática. Es la fragancia más utilizada. en la elaboración de dulces, chicles, helados y cualquier preparación con sabor a menta. También se usa para aliñar ensaladas, carnes, sopas, en la cocina inglesa para hacer salsa de menta o en Ibiza para hacer flaó. También se utiliza en una gran cantidad de licores debido a su fuerte aroma.
Para aprovechar al máximo sus beneficios, las hojas se pueden utilizar tanto para infusiones como para aromatizar platos culinarios.
uso medico
Aunque la hierbabuena está presente en muchos alimentos, la curiosidad por conocer más sobre esta planta está hoy marcada por sus múltiples usos medicinales. Hay que añadir que siempre es bueno tener una botella pequeña en casa, pero también que es muy económica y apta para todos los bolsillos. El número de dolencias que ayuda o cura no es pequeño, y suele ser eficaz para las dolencias cotidianas eso nos pasa a todos.
Los principales usos que aceites esenciales y flavonoides Son antiflatulentos, antieméticos, espasmolíticos, antipruriginosos, coleréticos, colagogos y expectorantes. La aplicación tópica, es decir, directamente sobre la piel, bloquea los canales de calcio y relaja los músculos. En caso de dolor de cabeza, se aplica en las sienes, lo que alivia significativamente el dolor.
Tradicionalmente, también se utiliza como infusión para calmar dolores digestivos o hepáticos. Ayuda a una buena digestión. Con un resfriado fuerte, se puede aplicar directamente en el pecho para hacer inhalaciones de vapor. También se puede aplicar tópicamente en las fosas nasales para calmar la sinusitis. En el caso de las caries, también sirve para calmar el dolor de muelas cuando se aplica tópicamente, e incluso calmar las picaduras de insectos u otras irritaciones de la piel.
Advertencias sobre el uso de menta
La intolerancia a la hierbabuena es bastante común, y aunque no suele ser grave, hay que tener cuidado con los síntomas para no tener molestias. Los casos más comunes que la padecen pueden provocar la infusión y el aceite de menta insomnio, irritabilidad o broncoespasmo. No debe usarse en niños menores de 2 años ni durante la lactancia o el embarazo.
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