Las azaleas son arbustos que producen flores muy hermosas, en colores que van del blanco al rojo, pasando por el rosa y el lila. Por lo general, no crecen más de un metro, pero si tienes la oportunidad de plantarlos en el suelo, pueden superar esa altura si se les permite crecer solos. Sin embargo, Hablamos de plantas relativamente pequeñas, y por tanto muy interesantes para tener en macetas también. Pero, ¿sabías que existen diferentes tipos?
Sí, todos tienen el mismo aspecto, excepto el color de la flor, que sí cambia. Pero yo creo eso es importante conocer los diferentes tipos de azaleasporque así podemos decidir cuáles incluir en nuestra colección.
¿De dónde vienen?
Las azaleas son plantas caducifolias o perennes que -según la variedad- crecen en Asia (especialmente en China y Japón), Europa y también en América del Norte. El crecimiento es lento, pero las flores son hermosas ya que un solo espécimen produce muchas, muchas flores.Por lo general, son pequeños, de aproximadamente 2 pulgadas de diámetro, pero permanecen abiertos durante algunos días en la primavera.
Las hojas también son pequeñas, miden entre 2 y 6 pulgadas de largo. De color verde oscuro en la parte superior, permanecen en las plantas durante muchos meses, hasta que finalmente caen en invierno si son caducas, o hasta que se reemplazan gradualmente por otras nuevas si son perennes.
Se pueden confundir con el Rododendro, y es que realmente las azaleas son un subtipo de rododendro. Pero tienen ciertas características que los diferencian, porque las hojas y las flores son más pequeñas que las que tienen. Además, las azaleas son mucho más resistentes al calor, lo que significa que se pueden almacenar bien en macetas en la región mediterránea, por ejemplo.
¿Qué tipos de azaleas hay?
Se estima que existen más de cien especies, además de los diez mil cultivares obtenidos a lo largo de varios siglos. Como es una planta que se multiplica muy bien por esquejes, no fue difícil conseguir nuevas variedades.
Para que sea más fácil identificarlos, los botánicos los han dividido en dos secciones:
- Tsutsusic: incluye alrededor de un centenar de especies nativas de Asia. Estos son de hoja caduca, aunque algunos son de hoja perenne. Un ejemplo es Rhododendron indicum, que es nativo de Japón y produce flores rosadas.
- Pentahanthera: son azaleas de hoja caduca originarias de Europa y América, como el Rhododendron luteum, una planta europea de flores amarillas.
Ahora que sabemos esto, veamos qué tipos de azaleas puras (es decir, no cultivares) podemos encontrar:
rododendro calendulaceum
Imagen – Wikimedia/Bostonian13
Rhododendron calendulaceum es una azalea nativa de los Apalaches en los Estados Unidos. Alcanza una altura de 1 a 4 metros y desarrolla hojas de unos 6 centímetros de largo, de color verde opaco en el haz y peludas en el envés. Las flores son de color naranja o rojo-naranja.y mide alrededor de 4 pulgadas.
rododendro canadiense
Imagen – Wikimedia/Radomil
Rhododendron canadense es un arbusto caducifolio nativo del noreste de América del Norte. Alcanza una altura máxima de 1,2 metros, y las flores son rosas, alrededor de 3 pulgadas de ancho. Hay que decir que florece muy temprano en primavera, por lo que si quieres que tu jardín se llene de color cuanto antes, esta es una variedad muy interesante.
rododendro farrerae
Imagen – Wikimedia/Alpsdake
Rhododendron farrerae es una azalea originaria de China. Es de hoja caduca y puede crecer hasta 60 centímetros de altura. Es una de las variedades que produce flores más grandes ya que puede llegar a medir unos 3 centímetros. son rosa violeta.
Rododendro indicum
Imagen – Wikimedia/Alejandro Bayer Tamayo
El Rhododendron indicum es una azalea de hoja perenne originaria de Japón que crece hasta aproximadamente un metro de altura. Las flores tienen un diámetro de unos 2 centímetros, y ellos son rosas. Es uno de los más cultivados.
rododendro japonicum
Imagen – Wikimedia/Σ64
Rhododendron japonicum es un arbusto de hoja perenne originario de Japón que alcanza una altura de 1-2 metros. Las hojas miden entre 2 y 3 pulgadas de largo y las flores miden aproximadamente 2 pulgadas de diámetro. ¿Son rosas o rojas?.
Rododendro lúteo
Imagen – Wikimedia/Zeynel Cebeci
Rhododendron luteum es un arbusto de hoja caduca originario del suroeste de Europa y el sudeste de Asia. Alcanza una altura de hasta 4 metros y desarrolla hojas de unos 10 centímetros de largo. las flores son amarillasy mide alrededor de 4 pulgadas de ancho.
Rododendro simsii
Imagen – Wikimedia/Krzysztof Ziarnek, Kenraiz
Rhododendron simsii es un arbusto de hoja perenne o semiperennifolio nativo del este de Asia. Alcanza una altura de hasta 2 metros y desarrolla hojas de hasta 5 centímetros de largo. Las flores pueden ser blancas, rosadas o rojas..
Como has visto, existen varias variedades de azaleas. ¿Te ha gustado alguno en particular? Esperamos que así sea, porque en cualquier caso son plantas muy bonitas que disfrutarás durante años con un poco de cuidado. Para más información, recomendamos leer este artículo:
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